Ягненок
КОРМЛЕНИЕ НЕБЕСНЫХ ОВЕЦ
картина, холст на картоне, масло, 40х50 см
На одной ферме жил-был маленький черный ягненок. Он был самый слабый из стада, к тому же родился дефектным: на голове у него была большая шишка, и еще он всегда горбился и криво ходил. Но сам он, казалось, не замечал своего уродства, и был жизнерадостным, как все ягнята в стаде.
И вот однажды этот ягненок играл на лужайке возле колодца. Колодец был новый, с бетонными кольцами внутри, а снаружи просто прикрыт листом фанеры. Со дня на день там должны были установить навершие с воротом для большого ведра и насос. Но ягненок ничего про это не знал. Заигравшись, он случайно запрыгнул на фанеру, фанера неудачно съехала, и он провалился в колодец.
В это время мимо проходил скотник. Услышав странный шум, он пошел посмотреть, что там такое, и увидел, что ягненок упал в колодец. Тогда скотник побежал за помощью и принес ведро на длинной веревке. Этим ведром он попытался выловить бедного ягненка из воды, но ничего не получалось: ягненок все время барахтался, и ведро переворачивалось.
Помощник, пришедший вместе со скотником, молча смотрел на его попытки спасти ягненка. Потом он сказал:
— Так это тот самый дефектный ягненок. Зачем его спасать? Пусть лучше утонет, все равно ведь убогий.
Но ягненок барахтался и барахтался на поверхности воды и никак не хотел тонуть. А скотник не оставлял своих попыток как-нибудь вытащить его из колодца.
И вдруг вода в колодце сама собой начала прибывать, и так поднималась до тех пор, пока не выплеснулась через край вместе с ягнёнком. Вода была мутная и грязная, как в бурном ручье после грозы, но ягненок был жив. Весь мокрый, он лежал на земле и тяжело дышал. Потом он приподнял свою головку и посмотрел скотнику прямо в глаза, как будто говоря «спасибо».
— Самые чистые и светлые души порой выбирают для воплощения самые никчемные тела, — сказал скотник помощнику, глядящему на этакое чудо во все глаза, и ушел, прихватив с собой ягненка.
