Лунный цветок
1. СИГНАЛ
Мы сидели и ждали, когда придёт сообщение с далёкой звезды. Космодром был давно готов к старту, но мы не могли отправиться в путь — нужно было дождаться сигнала.
Наша научно-исследовательская экспедиция размещалась на межгалактической станции и занималась изучением сигналов из космоса. Созданный специально для этого искусственный интеллект — сверхмощная компьютерная нейросеть — круглые сутки сканировал космическое пространство в поисках различных сигналов разумных существ с других планет и звёзд.
Пять долгих лет протекли в томительном ожидании, пока наш галактический телескоп не уловил наконец таинственный мерцающий свет с далёкой звезды. Поначалу мы не усмотрели в нём ничего необычного — мириады звёзд во Вселенной излучают свечение и мерцают отражённым светом, — но наша сверхмощная нейросеть неожиданно определила, что это мерцание — не просто свет, а, возможно, послание некого разумного существа из космоса!
Тогда мы настроили все наши приборы, чтобы наблюдать и фиксировать этот странный свет. Прошло ещё довольно много времени, но ничего особенного не происходило. пока однажды нейросеть не дала окончательный ответ: мерцающий свет — это разумное послание инопланетных обитателей Вселенной, послание на загадочном световом языке, который нам ещё только предстояло расшифровать!
Это невероятное открытие породило в наших сердцах исследователей огромное воодушевление! Не зря мы провели столько времени на далёкой межгалактической станции в томительном ожидании и надеждах!
Как только мы утвердились в мысли, что нам удалось запеленговать сигнал разумного существа из космоса, оставалось выяснить, откуда приходит к нам этот загадочный свет, и рассчитать, сможем ли мы добраться до этой планеты и её обитателей?
Кто же они такие? Всем не терпелось узнать. И тогда мощный лазерный луч пронзил собой космическую тьму и направился на поиски «объекта»!
2. ЭКСПЕДИЦИЯ
Как только были получены все необходимые данные и произведены все необходимые расчёты, мы решили отправить научную экспедицию на поиски и изучение источника загадочного сигнала. И вот, когда подготовка межзвёздной экспедиции была полностью завершена, сигнал неожиданно исчез…
Каждый день мы собирались в главном корпусе нашей исследовательской станции, снаружи напоминавшем огромную каплю воды, и смотрели сквозь прозрачные стены на пустой космодром и наши звездолёты, приготовленные к старту.
Странное чувство охватывало нас: ожидание давалось сложнее самой опасной работы. — но приборы, настроенные на приём таинственного космического сигнала предательски молчали уже несколько дней. Звездолёты как будто тоже томились в ожидании, мерцая огнями. Наше нетерпение, казалось, передавалось и им.
Теперь, когда технические возможности нашей цивилизации шагнули так далеко вперёд и мы больше не были ограничены узкими рамками известных материалов и форм, мы смогли позволить себе создать нечто поистине красивое!
Мы больше не нуждались в железе и пластике для того, чтобы путешествовать по межзвёздным мирам, преодолевая парсеки космического пространства, а наши космические корабли больше походили теперь на фантастические живые существа, чем на рукотворные механические аппараты. Возможно, не только внешне.
Мы пропустили тот момент, когда технологии встали наравне с самой жизнью, и в итоге уже не могли отделить одно от другого. Новый уровень развития нашей звёздной цивилизации оставил позади даже самые смелые мечты. А ведь всё начиналось с авантюрного полёта к соседней планете, в удачный исход которого никто особо не верил и не воспринимал открывающиеся перспективы всерьёз.
И вот теперь мы готовились перешагнуть ещё одну грань, но таинственный свет разумной планеты неожиданно исчез.
Однако, мы больше не были суеверны и не придавали никакого значения странным совпадениям и знакам. В нашем мире, где всё было подчинено логике и математическим расчётам, мы верили в технологии больше, чем в саму жизнь.
Как только наша супермощная компьютерная нейросеть научилась улавливать и расшифровывать сигналы из космоса, мы уже не расставались с надеждой, что рано или поздно сможем обнаружить существование иной разумной жизни в других мирах и выйти на контакт с инопланетными цивилизациями. Получить доказательства того, что мы не одни во Вселенной — вот была наша главная цель.
Зафиксированные нами послания света являлись такими доказательствами. Без сомнения, это были послания живого и разумного существа, которое, разговаривало с нами на своём языке. И вот теперь мы стремились попасть в его мир!
Но сигнал неожиданно исчез…
3. ПЛАНЕТА ЛУННЫХ ЦВЕТОВ
Где-то далеко на краю Вселенной, там, где сходятся в одну точку лучи многих звёзд, существует почти никому не известная таинственная планета Лунных цветов. Если смотреть на неё издалека даже в самый мощный телескоп, кажется, что она пуста и безжизненна — светит и мерцает слабым отражённым светом, медленно вращаясь по своей узкой пустынной орбите, — но это не так.
Едва последние лучи заходящего солнца скрываются за горизонтом, а на небесном своде появляется полночная Царица-Луна, эта маленькая планета тотчас преображается. И вдруг становится ясно, что её поверхность — вовсе не пустая и безжизненная пыль, как могло показаться сначала, но вся она покрыта «цветами», словно плотным живым ковром.
Странные живые существа, более всего напоминающие огромные цветы с многочисленными лепестками, населяют эту удивительную планету. Как только исчезает источник внешнего света, они просыпаются, оживают и загораются, будто волшебные фонарики или таинственные светляки. Они медленно колышутся, словно невидимый ветер осторожно касается их лепестков, и мерцают, переливаясь невероятными красками.
Как земные цветы издают чудесные ароматы, так эти космические цветы испускают свет. Так они разговаривают друг с другом и другими мирами — на языке вечного не иссякающего света.
Они так прекрасны в своей молчаливой и почти недвижимой красоте! Глядя на их подлунную жизнь, кажется, будто оказался в волшебном мире, где вечно царит гармония и покой.
Случается иногда даже самым великим поэтам не хватает слов, чтобы описать красоту, которая не вмещается в сердце.
Эта прекрасная живая планета — всего лишь крошечная, затерянная в бесконечном космическом ветре песчинка. И нет никакого иного смысла в её существовании, как только являть миру свою красоту, даже если никто во Вселенной никогда не увидит её.
4. СКВОЗЬ ПРОСТРАНСТВО И ВРЕМЯ
В далёких глубинах Космоса на маленькой никому не известной планете живут прекрасные разумные живые существа, которые общаются между собой на языке света. Но этот свет никуда не исчезает. Однажды возникнув, он продолжает своё вечное движение сквозь пространство и время, словно послание с затерянного в океанских просторах таинственного острова, запечатанное в бутылку и отданное во власть волн и ветра. Это послание не может угадать, где и когда обретёт своё последнее пристанище, и кто в итоге прочтёт заложенные в нём смыслы, если вообще когда-нибудь такое случится…
И это случилось! Мы обнаружили и зафиксировали мерцающее послание с далёкой звезды, и теперь готовились отправиться туда, чтобы установить контакт с неизвестным внеземным разумом!
И нас уже не мог остановить тот факт, что таинственный сигнал неожиданно исчез.
Мы не привыкли менять свои планы. Да разве мы могли? Стоило ли тогда ждать столько лет, чтобы потом, когда сама судьба сама подбросила нам такой шанс, не воспользоваться им? Мы не видели никаких разумных причин, чтобы отказаться от своей миссии! Да, мы были упрямы, самоуверенны и храбры. А наши звездолёты надёжны и быстры, как волшебные космические птицы.
Много раз в своей жизни мы уже совершали далёкие межзвёздные перелёты, пронизывая голубые туманности и преодолевая космические вихри. Звёздная пыль покрывала наши скафандры, а в душах не было больше ни страха, ни сомнений. Мы верили в свои силы и не хотели отступать!
Когда смотришь в бескрайнее космическое пространство, которое открыто перед тобой словно широкое голубое небо в знакомом окне, когда звёзды кажутся так близко, что их вот-вот коснёшься рукой, когда каждый день в иллюминаторе мимо проплывают прекрасные иные миры, и в безграничном пространстве идёт своим чередом бесконечная жизнь, то сложно бывает передать то чувство, которое вдруг охватывает душу. Как мала наша собственная жизнь по сравнению с этим вечным движением бесчисленного множества огромных пространств, и что мы делаем здесь — затерянные в вечности песчинки?
Нам не дано знать многого, но мы должны постичь то, что в наших силах.
Итак, когда наша сверхразумная компьютерная нейросеть расшифровала световое послание иного разумного существа во Вселенной и начала транслировать ответный сигнал, мы направили наши звездолёты в сторону загадочной планеты…
5. КОРОЛЬ ЛУННЫХ ЦВЕТОВ
Король Лунных цветов ждал посланников у себя во дворце. Обитатели планеты решили доложить последние новости и обратиться к нему за советом, так как новости были тревожные, и они не знали, как быть. Только он один — старейший и мудрейший властелин и покровитель волшебной планеты, мог теперь сказать, что же делать…
Посланники, стоя вокруг королевского трона, ярким свечением транслировали важную новость:
«Над планетой нависла угроза чужеродного вторжения!» — говорили они.
Все были взволнованы. Обитателей планеты охватил страх. Тысячи световых лет прожили они спокойно на своей прекрасной радужной планете, затерянной где-то на краю Галактики и никому до той поры не известной. И вот теперь какие-то странные биологически-активные существа собираются проникнуть сюда?
«Они собираются лететь к нам!» — мерцали посланники на своём радужном световом языке, и цвета их речи были тревожные: пурпурно-красные.
«Они уловили наши световые сигналы и теперь хотят добраться сюда!»
«Мы не можем их остановить, хотя уже несколько дней вся наша планета погружена во тьму!»
«Как нам быть?» — то и дело вспыхивали бело-желтые вопросы-восклицания.
Король Лунных цветов внимательно выслушал посланников. Он не покинул своего величественного трона и не утерял спокойствия и самообладания. Разумеется, эти новости были ему хорошо известны раньше других. И он уже успел обдумать ситуацию и прийти к определенным выводам.
«Но в чем вы видите конкретную угрозу? — спросил Король у посланников. — Возможно, это просто мирная экспедиция другой формы жизни, а не воинственное вторжение, как вам это представляется теперь».
«Но это же люди!!!» — воскликнули хором посланники и все заискрились алыми вспышками.
«Они всегда мечтают о свободе для себя лично, и при этом готовы поработить всю Вселенную, если бы только у них хватило на это сил!» — прибавил второй посланник.
Остальные согласно подтвердили сказанное.
Король Лунных цветов поспешил успокоить своих соплеменников.
«Нам нечего опасаться, — произнёс он. — Даже если эти люди доберутся до нашей планеты, они не смогут причинить нам никакого вреда», — так сказал Король.
И его слово было закон, потому что он обладал совершенным знанием и мудростью.
6. К ЗВЁЗДАМ!
Едва только наши звездолёты оторвались от поверхности космодрома и взяли курс по направлению к загадочной планете Лунных цветов, наши сердца тотчас преисполнились надежд!
Конечно, это была не первая наша межзвёздная экспедиция, но в этот раз мы летели за мечтой! Возможно, впервые за всю историю человечества именно нам удастся совершить то открытие, о котором так мечтали многие и многие живущие.
Может быть, именно нам выпадет тот счастливый шанс — найти планету, населённую иной формой разумной жизни?! Мы так надеялись на это, и, полагаясь на удачу и покровительство счастливой звезды, отправились в путь в неизвестность. Что мы искали там? Чего ждали от этой встречи?
Зачем нам иные миры, если ни один из нас не познал и сотой доли собственного мира, и для чего нам иные цивилизации, если мы до конца так и не научились общаться друг с другом?..
Мы особо не задумывались о том, ждут ли нас там и хотят ли видеть — у нас была своя цель, и мы уверенно шли к ней точно рассчитанным курсом.
Во время полёта мы изучали расшифровки сигнала, сделанные нашей сверхразумной нейросетью, и пытались разгадать их смысл. Искусственный интеллект выдавал лишь сообщение о том, что послание принадлежит разумному существу, но что конкретно содержится в нем, мы пока не могли разгадать.
С тех пор, как таинственный сигнал исчез, он больше не возобновлялся, и мы терзались смутными догадками о том, почему это произошло. Но наша мечта совершить открытие была сильнее всего остального! И на этом пути мы не боялись опасностей и не думали о них.
Когда мы пытались представить себе, с чем можем столкнуться на незнакомой планете, и пробовали вообразить себе иные формы разумной жизни, то фантазия, как это ни странно, быстро иссякала. На ум приходили лишь зелёные человечки с огромными стеклянными глазами, серые карлики, златоглазые гиганты или же неведомая разумная субстанция, наподобие солярного океана плазмы. Ничего сверхнового придумать мы не могли.
В иллюминаторах проплывали планеты, бледные туманности и скопления звёзд. Яркие пылающие шары комет вспыхивали и уносились прочь, оставляя за собой длинный шлейф догорающей пыли. Всё космическое пространство было пронизано отсветами звёздных лучей и свечений.
Отблески метеоров, сияние квазаров, метеоритные потоки и отражённые мерцания астероидов, гигантские тела планет, наплывающие на иллюминаторы, словно громадные киты с блестящими мокрыми спинами — это невероятное многообразие космической жизни завораживало и наводило на размышления: для кого создано всё это? И кем?
7. ОГОНЬ, МЕРЦАЮЩИЙ В СОСУДЕ
Когда мы достигли поверхности планеты Лунных цветов и вышли из наших звездолётов, то, что мы увидели там, превзошло все наши ожидания, все самые смелые фантазии и мечты!
Перед нашими глазами открылось зрелище, невероятное по своей красоте! Ничего подобного не надеялись мы увидеть на далёкой затерянной планете.
Пейзаж меньше всего напоминал здесь тот, что мы привыкли видеть в наших путешествиях в другие миры. Обычно мы встречали лишь голые поверхности планет, изрытые кратерами и усыпанные остатками метеоритных дождей, открытые пространства со скудным рельефом и тоскливые пыльные пустоши.
Но здесь был настоящий оазис — огромное, уходящее за горизонт поле волшебных цветов!
Огромные, невероятные по своей красоте и разнообразию форм, странные внеземные существа больше всего напоминали действительно цветы. Они росли как будто прямо из земли, без стеблей и листьев — только розетки, состоящие из множества лепестков.
На планете был день, и Лунные цветы спали. Их нежные лепестки медленно колыхались, то вздымаясь, то опадая, словно волны в спокойном море. А мы стояли, как заворожённые, не смея пошевелиться, посреди этого бескрайнего моря прекрасных космических цветов.
Но едва лишь последние лучи солнца скрылись за горизонтом, и на погасшем небосводе появилась полноправная царица ночи — Луна, цветы тотчас проснулись и стали излучать свой собственный свет.
Сначала он походил на бледное фосфоресцирующее свечение, а затем становился все ярче и ярче, постепенно наполняясь цветом. Лепестки Лунных цветов мерцали и переливались разными красками, и эта картина была не сравнима ни с чем по своей красоте!
Мы были потрясены. Мы забыли обо всем.
Прекрасное зрелище таило в себе невероятную силу притяжения, которое невозможно было преодолеть. По крайней мере, нам это оказалось не под силу…
Красота содержится во всём. Формы и проявления её неисчислимы. Но в чём же тайна того сакрального соединения частей, что вызывает в человеке вздох восхищения, и он невольно шепчет: «Как красиво!»?
Красота различна, она не едина для всех, и нет для неё общего канона и формулы, хотя многие пытались её описать, измерить, заключить в определённые рамки, воссоздать по шаблону. Но, увы! Шаблоны остаются, а красота исчезает. Она, словно луч света, вспыхивает и гаснет, подчиняясь лишь своему неуловимому желанию, своему неповторимому ритму.
8. ЗАГОВОР ЛУННЫХ ЦВЕТОВ
Как только летательные аппараты непрошенных пришельцев приземлились на планете Лунных цветов, посланники тотчас снова отправились на прием к Королю.
«Разумные существа отличаются от неразумных тем, что способны управлять своим разумом, — сказал Король Лунных цветов. — Те существа, которые нашли в себе силы и возможности добраться до нашей планеты на сконструированных ими летательных аппаратах, тем не менее, совершенно неразумны: посмотрите, как они подвержены чувствам, и ими управляют только желания», — так сказал Король.
Посланники в недоумении переглянулись. То, что форма жизни, посетившая их планету, далека от совершенства, у них сомнений не вызывало. Но посланники пришли не для того, чтобы ещё раз услышать об этом.
«Но что же нам с этим делать? — спросили посланники Лунных цветов. — Какая нам разница, разумны они или нет, если они уже здесь?»
«Но вы ведь разумные существа, — ответил Король. — И способны управлять не только своим, но и чужим разумом».
«Это как?» — не поняли посланники.
«Дайте им то, чего они хотят больше всего, то, что они ищут, и они навсегда окажутся у вас в рабстве», — ответил Король.
(«Да ладно!» — так и хотели воскликнуть посланники, но не решились).
«А чего они ищут?» — мерцали, переговариваясь между собой, Лунные цветы.
«Они хотят войти с нами в контакт», — предположил один Лунный цветок.
«И чтобы мы ответили им взаимностью на их языке», — прибавил второй Лунный цветок.
«Но на самом деле каждый из них мечтает удовлетворить своё личное желание», — сказал третий Лунный цветок.
«Какое, например?» — спросил четвёртый Лунный цветок.
«Они любят свои мечты и хотят, чтобы те сбылись», — ответил пятый Лунный цветок.
«Да, но счастье и печаль не приходят снаружи, — сказал шестой Лунный цветок. — Они выходят из сердца. И получается, что эти существа ищут лишь удовлетворения сердца!»
«А что даёт им это удовлетворение?» — спросил седьмой Лунный цветок.
«Кто-то хочет, чтобы просто утихла та боль, которую он постоянно носит в душе, а кто-то желает, чтобы душа вечно горела огнём страсти, другие же ищут забвения в мире собственных грёз», — сказал восьмой Лунный цветок.
«Хорошо! — сказал девятый Лунный цветок. — Тогда давайте дадим им всё это!»
«Но тогда они точно ни за что не покинут нашу планету!» — воскликнул десятый Лунный цветок.
«Жизнь этих существ слишком коротка для того, чтобы это могло стать для нас какой-то проблемой, — сказал Король Лунных цветов. — Но вот если они уйдут отсюда живые и невредимые, так же как и пришли, а потом растрезвонят на всю Вселенную (как они это умеют!) о существовании нашей планеты, тогда это действительно может стать большой проблемой для нас».
«Но ведь и так есть те, кто знают», — возразили посланники.
«Те, кто действительно знают, те молчат», — так сказал Король.
И так свершился заговор Лунных цветов.
9. В ПЛЕНУ ИЛЛЮЗИЙ
Мы ходили по волшебному полю Лунных цветов, позабыв обо всём. Это было невероятное зрелище! Все цветы светились и переливались разными красками.
Световые импульсы появлялись в середине цветка и растекались по лепесткам, переливаясь разнообразными оттенками, и так снова и снова. Это было похоже на фейерверк или само дыхание вечной красоты.
Мы были потрясены до глубины души! Ничего подобного мы никогда не видели и даже представить себе не могли. Лунные цветы были живые!
Казалось, когда кто-то из нас приближался к одному из цветков, он как будто сразу загорался ярче и начинал менять свой цвет. Тот цвет, который вызывал в душе смотрящего наибольший отклик, оставался, и дальше менялись только оттенки. Это не могло быть случайностью, не могло быть простым совпадением — Лунные цветы были разумны, они понимали нас и транслировали ответные импульсы на своём световом языке.
Дух захватывало от этого открытия. Неужели нам удалось обнаружить иную космическую цивилизацию?!
Мы пытались общаться с Лунными цветами и быстро заметили, что они чутко реагировали на каждую мысль и образ, возникающие в нашем сознании. Они тотчас меняли цвет и частоту импульсов. В ответ на яркие образы они сразу вспыхивали, а смутные и неясные мечты заставляли их светиться бледным неровным светом.
Долгое время мы не могли оторваться от созерцания этого странного магического действия, совершавшегося на наших глазах, и наслаждались восторгом первооткрывателя, которому посчастливилось обнаружить настоящее сокровище!
Потом мы вспомнили о своих обязанностях и были вынуждены вернуться на борт космических кораблей. Впечатления переполняли нас, и долгое время мы обсуждали увиденное и делились друг с другом только что пережитым опытом.
Затем мы составили и отправили на базу первый отчёт. Это был наш триумф золотоискателей, которые на протяжении многих лет неустанно рыли и просеивали пустую породу, и вот, наконец, наткнулись на богатую золотоносную жилу. Это чувство невозможно было сравнить ни с чем!
В следующие дни мы собирали данные о Планете Лунных цветов и продолжали изучать поведение этих загадочных разумных живых существ. Мы заметили, что они охотно шли на контакт, и с каждым разом наше общение с ними становилось как будто все более осознанным и взаимным.
Лунные цветы чутко воспринимали наши эмоции и реагировали на них. Они словно читали наши мысли и пытались воспроизводить образы, рождающиеся в нашем сознании. Это было похоже на магическое действие, странный телепатический контакт.
Затем эти образы становились всё более отчётливыми и отзывались в наших душах невероятной силой притяжения. Это было сложно выразить словами, но ничего подобного никто из нас никогда не испытывал в жизни.
Этот контакт можно было сравнить разве только с теми редкими моментами, когда в нашей жизни встречается человек, который способен понимать нас без слов, кто-то, с кем происходит общение от сердца к сердцу,
кто любит и принимает тебя безусловно и даёт тебе именно то, что ты хотел бы получить, ничего не требуя взамен.
Странное чувство одновременной свободы и привязанности возникало в душе каждого из нас, едва только мы вступали в контакт с этими загадочными Лунными существами. Чувство духовной свободы, когда ты можешь быть именно таким, какой ты есть, не боясь осуждения и отторжения со стороны другого, и в то же время сильная привязанность к желанию снова и снова испытывать это чувство.
Необъяснимый замкнутый круг, лишённый логики и всякого выхода. В один прекрасный момент круг изогнулся, превратившись в восьмёрку — знак бесконечности, — и мы оказались в вечном плену собственных иллюзий.
10. В ЛОВУШКЕ
Связь с экспедицией неожиданно прервалась на третий день её пребывания на планете Лунных цветов. Приборы показывали, что сигнал с базы достигает цели, но ответа не было. Все, кто оставался на станции, пребывали в смятении и смутных догадках. Что могло случиться?
На четвёртый день был зафиксирован сигнал «SOS!». Следом за тем на станции получили такое сообщение:
Просим помощи! Нет возможности вернуться на базу! Весь экипаж деморализован и находится под воздействием неизвестного психотропного излучения! Команда отказывается покидать планету! Летательные аппараты полностью исправны. Прямой угрозы для жизни нет. Просим оказать помощь в эвакуации! Будьте крайне осторожны!!!
Странное сообщение ввело всех в замешательство. Что произошло, было до конца не ясно, но то, что без крайней необходимости посылать сигнал «SOS!» никто бы не стал, было очевидно.
Капитан межзвёздной станции приказал немедленно готовить спасательную экспедицию.
Когда спасательная экспедиция прибыла на планету Лунных цветов, наши товарищи с межзвёздной станции были потрясены увиденным ничуть не меньше, чем мы сами. Но тот, кто отправил сигнал «SOS!», предостерёг их от любого контакта с инопланетными существами.
«Они излучают мистический свет, — говорил он, и руки его тряслись от страха, а в глазах стоял ужас. — Если вы не послушаете меня, никто из нас не выберется отсюда живым. Мы все попадём под их воздействие. Они лишают человека воли, эти цветы хуже, чем наркотик! Посмотрите, что они сделали с ними!»
Он указал рукой туда, где посреди бескрайнего прекрасного сада сидели его товарищи, неотрывно глядя на мистические цветы. На их лицах блуждали улыбки и по всему было видно, что они пребывали в том состоянии полного счастья и безмятежности, о котором в обычной жизни остаётся только мечтать.
«Что с ними?» — спросили спасатели.
«Они находятся в плену иллюзий, — ответил тот. — И избавить их от этого плена можно только силой, погрузив на корабль и отправившись прочь отсюда как можно скорее».
Но мы ни за что не хотели расставаться с волшебными цветами. Это действительно было выше наших сил. Тогда капитан спасательной экспедиции предложил нам взять свои цветы с собой.
Он приготовил специальные боксы, в которых Лунные цветы могли быть доставлены на станцию. Затем он позвал помощников, и они сообща стали срывать их со своих мест и засовывать в эти боксы.
«Какая отличная находка! — обрадовался капитан. — Просто не верится, чтобы эти растения обладали каким-то там разумом. Но зато они и вправду очень красивые. Мы будем их разводить и использовать как ночники».
Наблюдая, как на его глазах совершалось это чудовищное варварство, беззаконие и произвол, Король Лунных цветов, скрепя сердце скрепами своего могучего духа, возносил непрестанные молитвы Единому Творцу Мироздания.
Боль, которую он испытывал в сердце своём, была неизмерима и не вместилась бы ни в какие слова. Каждую секунду он хотел отвести взгляд, чтобы не видеть тех страданий, которые дикие пришельцы причиняли его планете, но заставлял себя смотреть на это, и приказал своему сознанию навечно запечатлеть в памяти каждую самую малую деталь этого жуткого действа.
Он полагал одного себя виновным в том, что произошло, и желал, чтобы память об этой фатальной ошибке никогда бы не стёрлась. Король Лунных цветов знал, что с этого дня и до конца своих дней будет носить эту боль в своей душе. В своих молитвах он просил Создателя и Повелителя Всех Миров лишь об одном: чтобы Он навсегда лишил этих низких существ, так грубо вторгшихся на его прекрасную планету, не только остатков разума, но также зрения и слуха.
«Так пусть же отныне они видят и слышат лишь себе подобных! — сказал Король Лунных цветов, и слово его было закон. — Да будет так!»
11. ВОЗВРАЩЕНИЕ
Мы погрузили наши бесценные находки на космические корабли и отправились в обратный путь на нашу межгалактическую научно-исследовательскую станцию.
Собрав все возможные данные о планете Лунных цветов и определив жизненно-важные показатели, мы создали в боксах все условия, чтобы Лунные цветы чувствовали себя хорошо. Днём мы зажигали над ними яркие лампы, а ночью выключали свет и наблюдали, как эти чудесные существа сияли и переливались волшебным неземным светом.
Мы продолжали общаться с ними и, кажется, всё лучше и лучше понимали друг друга.
Но потом мы заметили, что с каждым днём их свет становился бледнее и бледнее, и чаще всего они просто спали. Мы не знали, что делать. Мы пытались как-то оживить их, но к тому времени, как мы достигли нашей космической станции, все они были мертвы.
С тех пор мы никогда больше не видели тот мерцающий свет с далёкой звезды, и никогда больше нам так и не удалось обнаружить ни единого следа разумной жизни во Вселенной.
Мы были совершенно одни…
Это конец.
